«Seconda stella a destra e poi dritto fino al mattino.»
Da oltre un secolo lettori e spettatori seguono le indicazioni di Peter Pan nel tentativo di raggiungere il luogo più famoso della letteratura per ragazzi: l’Isola che non c’è. Un posto dove i bambini non crescono mai, le fate esistono davvero e i pirati sono una minaccia quotidiana.
Ma esiste davvero? Oppure è soltanto un’invenzione della fantasia?
La risposta più semplice sarebbe dire di no. Eppure, come spesso accade con le storie più belle, le cose sono molto più complicate.
L’isola immaginata da J. M. Barrie
Quando J. M. Barrie scrisse Peter Pan, non pensò a un luogo geografico preciso. L’Isola che non c’è nasce come un territorio della fantasia, costruito mescolando i sogni e i giochi dei bambini.
Nel romanzo non è un posto perfettamente definito. Cambia continuamente. Ci sono lagune, foreste, rifugi sotterranei, accampamenti indiani, sirene e covi di pirati. Tutto sembra esistere secondo la logica dell’immaginazione infantile, dove elementi diversi possono convivere senza bisogno di spiegazioni.
Barrie stesso suggerisce che ogni bambino possiede una propria Isola che non c’è. Nessuna è identica a un’altra. Ognuna riflette desideri, paure e fantasie personali.
In altre parole, l’isola non è una destinazione. È uno stato della mente.
Le isole reali che potrebbero averla ispirata
Naturalmente questo non ha impedito a generazioni di lettori di cercarla sulle mappe.
Alcuni studiosi ritengono che Barrie possa aver tratto ispirazione da diverse isole britanniche osservate durante la sua vita. Altri vedono richiami alle avventure esotiche che affascinavano i lettori dell’epoca, tra racconti di esploratori, mappe misteriose e terre lontane dell’Impero Britannico.
Nessuna località, però, può rivendicare ufficialmente il titolo di vera Isola che non c’è. Ed è probabilmente un bene. Se avesse coordinate precise, smetterebbe di essere il luogo magico che conosciamo.
Dopotutto, una delle sue caratteristiche più importanti è proprio l’impossibilità di raggiungerla con mezzi ordinari.
Forse ci siamo stati tutti almeno una volta
La domanda allora cambia. Non è più: “Dove si trova l’Isola che non c’è?” ma “Quando ci siamo stati?”
Forse ci arriviamo ogni volta che leggiamo un libro e dimentichiamo il tempo. Quando da bambini trasformavamo il divano in una nave pirata o il giardino in una foresta inesplorata. Quando un’estate sembrava infinita e il futuro era troppo lontano per preoccuparsene.
L’Isola che non c’è rappresenta quel territorio speciale in cui l’immaginazione è più forte della realtà. Non è un luogo da trovare con una bussola, ma uno spazio interiore che rischiamo di perdere crescendo.
Ed è proprio qui che si nasconde il segreto del successo di Peter Pan. Tutti sappiamo che l’isola non esiste davvero. Eppure una parte di noi continua a cercarla.
Forse perché, in fondo, non desideriamo raggiungere un’isola popolata da fate e pirati. Desideriamo ritrovare quella versione di noi stessi che credeva ancora possibile farlo.
