La storia del Giorno del Ringraziamento: tacchini, Puritani e un sacco di patate

Ah, il Giorno del Ringraziamento! Quella magica festa americana in cui ci riuniamo con la famiglia per mangiare troppo, discutere di politica (contro ogni buon senso) e ringraziare il tacchino per il suo sacrificio. Ma ti sei mai chiesto da dove provenga questa tradizione? Preparati per una storia fatta di viaggi transatlantici, raccolti deludenti e, naturalmente, cibo a volontà. Spoiler: non c’è stata nessuna zucca speziata alla tavola originale.

Dalle zucche alle stelle: il primo Thanksgiving

Nel lontano 1620 un gruppo di Pellegrini salpò dall’Inghilterra alla ricerca di libertà religiosa e, probabilmente, di una dieta più esotica di pane e porridge. Arrivarono nel Nuovo Mondo su una barchetta chiamata Mayflower, che in realtà era meno comoda di un traghetto per le isole.

Dopo un inverno che definire “duro” è un eufemismo (metà di loro non ce l’ha fatta), i sopravvissuti, con l’aiuto degli indigeni Wampanoag, impararono a coltivare mais, pescare e raccogliere molluschi. Quando l’autunno del 1621 portò finalmente un raccolto decente, i Pilgrim decisero di festeggiare.

Il menu? Tacchino, sì, ma anche cervo, pesce, mais e forse un po’ di sidro per mandar giù tutto. Dimenticate la salsa di mirtilli e le torte di zucca: erano troppo impegnati a sopravvivere per inventare ricette di Pinterest.

Chi ha ordinato questa festa?

Il Giorno del Ringraziamento come lo conosciamo oggi non arrivò subito. Per secoli fu celebrato sporadicamente, ogni volta che i raccolti non andavano così male da portare alla carestia. Poi, nel 1863, Abraham Lincoln decise di ufficializzarlo per unire il paese durante la Guerra Civile. “Gente, smettiamola di litigare e sediamoci a tavola” è stata, probabilmente, la versione breve del suo discorso.