Romanzo storico: il lutto vittoriano

Se stai scrivendo un romanzo storico, devi sapere che in epoca vittoriana le regole per il lutto erano severe.

A seconda del grado di parentela variava il periodo di tempo del lutto. L’abbigliamento funereo prevedeva abiti semplici, severi, a collo alto. Erano abiti privi di fronzoli o merletti, che venivano portati dalla donna in segno di rispetto.

E gli uomini?

Gli uomini indossavano il lutto per un tempo assai minore e l’abbigliamento per loro prevedeva cappello e abito nero, ma solo per un breve periodo di tempo.

Nel romanzo di Daphne du Maurier, Mia cugina Rachele, la protagonista, a seguito della perdita del marito, indossa solo ed esclusivamente abiti neri, fatta eccezione per il colletto e le maniche di pizzo. Nessun gioiello ad adornare il collo mentre il volto, durante le occasioni formali, ad esempio durante la funzione della domenica, veniva coperto dal velo.

Era vestita tutta di nero, e questo faceva apparire più scura la capigliatura; i polsi la gola erano coperti da pizzi. I capelli erano bruni, con la scriminatura al centro, raccolti in uno chignon basso…

Le donne con meno denaro erano invece costrette a tingere i propri abiti.

Un grande esempio di rispetto viene dato dalla regina Vittoria stessa. A seguito della morte del marito Alberto, avvenuta nel 1861, la sovrana decise di portare per sempre abiti neri. Scelse inoltre di non apparire in pubblico e si ritirò in isolamento.

Nel testo Manner and Rules of good society, or Solecisms to be Avoided (Londra, Frederick Warne & Co., 1887) vengono indicate quali erano le regole da rispettare per una moglie:

Primo lutto

Durata un anno. Era il lutto stretto. Il vestiario era interamente nero e prevedeva berretto da vedova, cuffie, colletti. Gli abiti dovevano essere casti, severi, a collo alto e non si potevano portare i gioielli.

Mezzo lutto

Periodo di transizione, durata sei mesi. Finalmente si poteva abbandonare il nero per abbracciare altri colori. Quelli permessi erano il grigio la lavanda e il nero-grigio insieme.