Amelia Butterworth su Reddit: abbiamo portato nel 2026 la prima detective seriale della letteratura. E hanno cominciato a riderle in faccia

Ieri, all’una di notte, reduce da un concerto metal e in una di quelle circostanze difficilmente spiegabili in cui, per qualche strano allineamento astrale, quasi tutta la redazione di Land Magazine era ancora connessa nonostante l’orario indecente, ho avuto un’idea.

Non necessariamente una buona idea, sia chiaro.

Ho deciso di fare un esperimento su Reddit.

Per qualche ora sono diventata Amelia Butterworth; o, meglio, sono diventata ciò che Amelia Butterworth potrebbe essere se comparisse improvvisamente nel nostro mondo: una donna di cinquant’anni, senza alcuna esperienza lavorativa, convinta però di avere una particolare inclinazione per le indagini e intenzionata a diventare investigatrice privata.

Ho quindi aperto un account e posto una domanda molto semplice:

«Ho 50 anni, non ho mai lavorato e vorrei diventare investigatrice privata, secondo voi è troppo tardi? Mi rideranno in faccia?»

Pensavo che qualcuno avrebbe risposto seriamente; immaginavo qualche perplessità, parecchie domande sulle qualifiche necessarie, magari qualche battuta. Del resto, presentarsi a cinquant’anni senza esperienza e annunciare di voler cominciare una carriera da investigatrice privata non è esattamente la richiesta più ordinaria che si possa leggere su Reddit.

Il risultato, però, è stato più interessante di quanto ci aspettassimo.

Perché hanno davvero cominciato a riderle in faccia.

Sono arrivate risate, derisioni, commenti sarcastici; qualcuno ha scritto «Che tipo di schifezza è questa», qualcun altro ha ironizzato sulla signora che non aveva mai lavorato, fino al sarcastico «Crediamo in te signora! Ce la puoi fare!». Accanto a risposte legittime – come chi chiedeva semplicemente quali credenziali possedesse – è comparso esattamente quel meccanismo che volevamo osservare: prima ancora di sapere qualcosa di quella donna, per alcuni la sua ambizione era già diventata ridicola.

A quel punto, mentre in redazione ci passavamo gli screenshot increduli e piuttosto divertiti, l’esperimento ha smesso di sembrarmi soltanto uno scherzo nato all’una di notte.

Perché quella donna non esisteva.

Ma Amelia Butterworth sì.

O, almeno, esiste da quando Anna Katharine Green decise di metterla sulla pagina alla fine dell’Ottocento.

E anche lei aveva più o meno lo stesso problema: era una donna non più giovane che aveva deciso, senza aspettare che qualcuno gliene concedesse il diritto, di essere perfettamente capace di occuparsi di un’indagine.

A oltre centovent’anni di distanza abbiamo provato a rimetterla davanti a un pubblico.

E qualcuno ha riso ancora.

Naturalmente il nostro non è un esperimento sociologico; una manciata di commenti su Reddit non può dimostrare come reagirebbe un’intera società, né sarebbe corretto sostenere che tutti gli utenti abbiano risposto nello stesso modo. Ma come esperimento letterario ha prodotto un risultato decisamente più interessante di quanto avessimo previsto.

Perché ci lascia con una domanda che riguarda Amelia soltanto fino a un certo punto:

il mondo è davvero cambiato, oppure davanti a una donna non più giovane che pretende di poter iniziare qualcosa di nuovo siamo rimasti, almeno un po’, gli stessi?